בפרק השלישי של מסכת יומא (כפורים), הובאה רשימה מפורסמת של דמויות מוכרות יותר ופחות שצוינו לשבח או לגנאי, חלקם מוכרים היטב גם ממקורות אחרים וחלקם לא מוכרים מלבד הרשימה הזו. ברשימת הפילנטרופים המוזכרים לשבח צוינו למשל "בן גמלא" שעשה את הקלפי מאשכרוע לזהב; "בן קטין" ששיפר את הכיור; "מונבז המלך" שעשה את ידות הכלים של יום הכיפורים זהב; "הלני המלכה" שעשתה נברשת של זהב על פתחו של היכל וגם "טבלא של זהב שפרשת סוטה כתובה עליה". שני האחרונים מזוהים כידוע עם הגיור של מלכי חדייב במאה הראשונה לספירה. השם האחרון שנזכר ברשימה הוא זה שיעסיק אותנו: "ניקנור- נעשו נסים לדלתותיו והיו מזכירין אותו לשבח".
